1973年大学毕业后，詹姆斯·厄本和他的妻子邦妮加入了和平队。他们驻扎在伊朗，一直住到1975年．吉姆在马沙德的州规划办公室工作，设计小型公园，为人口低于3万的小城市做城市规划。

他的工作使他在这些小镇和大城市马沙德之间来回穿梭，他被他所遇到的行道树的质量所吸引和惊讶，这些树在干燥的沙漠土壤中似乎毫不费力地茁壮成长。经过仔细观察，他了解到这些繁茂的树木之所以繁茂，是因为古老的灌溉系统使用暗渠它是3000年前在伊朗(波斯)发明的。

在下面的视频采访中，吉姆回忆了他了解到的它们是如何建造的:

“他们在山上修建这些隧道，叫做坎儿井;有些长达2-3英里。水渗进住在山顶的人的花园里。然后水流出来，通过排列在所有街道上的名为Jubs的渠道网络瀑布般流过。他们的主要目的是向城镇供水。所以地表水流过Jub, Jub也起到了下水道的作用。朱布斯河沿岸都种了树。一些朱布斯延伸到沙漠中，一路上都被树木排列整齐。一旦Jub停止了，树木也停止了。”

坎儿井工程的建造规模堪比罗马帝国的大型渡槽。但与已成为历史遗迹的罗马渡槽不同，一些坎儿井至今仍在使用。它们是沙漠地区最生态平衡的水回收系统之一，因为它们完全依靠重力从源头输送水，利用土地的自然梯度，将水输送到地下的农业地区。仅在伊朗，就有22000个坎儿井，横跨27.3万公里的地下通道，每个从出口出来的Jub都有树木

坎儿井系统在伊朗和其他干旱和半干旱地区取得了令人难以置信的成功，包括约旦、叙利亚、阿富汗、塞浦路斯、西班牙、秘鲁、智利和墨西哥。但是，正如你所预料的那样，自20世纪后半段以来，它们的使用已经开始下降^th世纪由于[2]泵送管井的引进和广泛使用。与坎特河灌溉相比，这种井具有优势，可以根据命令将水带到地表，但过度抽水导致地下水位下降，含水层枯竭。然而，在干旱地区恢复坎儿井系统的研究和努力正在进行中，对树木的影响是谜题的一部分。2002年一份关于叙利亚坎儿井的调查报告包括以下内容:

“坎儿井不仅是繁荣历史的遗迹，也是可持续和环保的抽取地下水系统。在叙利亚的卡拉，我们已经看到，将古老的坎儿井和现代滴灌系统用于果树，可能会延长一些坎儿井的寿命，并鼓励年轻一代致力于维护它们。另一个可以考虑的选择是鼓励以坎儿井为基础的生态旅游，为农民提供另一种收入。”[3]

在伊朗，通过2005年建立的坎儿井和历史水工建筑国际中心，目前正在集中努力促进、承认和恢复坎儿井系统。该中心是根据伊朗政府和联合国教科文组织的协议成立的，旨在促进坎儿井技术的研究、培训、知识转让和保护工作，以实现水资源[4]的可持续发展。

树木、植物和人之间的密切关系，就像他们相互依赖坎儿井作为水源一样，对吉姆未来的工作产生了很大的影响，随着时间的推移，这些工作慢慢演变。从伊朗回国后，他开始在芝加哥的Skidmore, Owings & Merrill工作。他说:“伊朗人如何用树和水进行设计的想法最初出现在这些项目中，只是为了表达物理特征，比如树和水的并放在一起，或者使用小溪和受伊斯兰影响的形式，而没有理解这些形式背后的功能或科学。”“直到很久以后，我才开始意识到这些形式进化的原因。”

也许，伊朗坎儿井在一些SOM项目的设计中发挥了隐藏作用的揭露将有助于振兴和促进其恢复。或者至少激发全世界年轻设计师的兴趣，开始更多地学习这些创新和可持续的系统。

在这里看看吉姆谈论他在伊朗的时光．

[1]”技术与宗教:坎儿井地下灌溉系统， Mohammad Reza Balali和Josef Keulartz

Balali和Keulartz进一步解释说，1962-1966年的《土地改革法案》也鼓励人们从坎子渠转向抽水管井。这一法案包括分割大的地产，并将土地重新分配给农民，因为农民的土地太少，无法维持坎儿井。

[3]”改造叙利亚坎儿井， J.韦塞尔斯和R.J.A.胡吉宁。

[4]坎儿井与历史水工建筑国际中心

坎儿井横截面:Samuel Bailey /Cc by 3.0

Jub:V摄/Cc - nc 2.0