问:“地下水补给”一词是什么意思?为什么它很重要?
答:让我们从术语“地下水”开始。地下水的定义是通过从地下蓄水单元(通常称为含水层)抽水获得的水。这些水是农业灌溉和家庭消费的重要来源。地下水的使用速度比补充速度快，因此在未来一段时间内不会被取代。事实上，许多含水层的地下水年龄在数万年到数千年之间，在某些情况下甚至更早。
由于地下水是如此珍贵的资源，估计含水层中剩余的水量至关重要。这些估计通常是利用观测井进行的(观测井与抽水井不同，以避免对水位的误解)。
加州中央山谷的农业严重依赖抽取地下水进行灌溉。这意味着量化中央谷地含水层的补给是一个优先事项。照片:dadoll
地下水循环中最重要的变量之一——也是最难量化的——是含水层的“补给”。含水层补给是指从降水(雨和雪)中渗透到含水层的水量。根据地表和地下的特征，整个景观的充放电有很大的不同。它也发生在一个大的区域(也称为充电区)。所以“测量和观察”这个量是非常难以精确实现的。
例如，想想如何使用流量计轻松测量河流流量，以及如何使用湖中或远程传感器测量湖泊水位。相比之下，从陆地表面无法“看到”充电。正因为如此，补给通常被估计为水平衡方程的余数。
地下水补给有多种方式:通过降雨直接渗入土壤;渗透:沿着小溪和河流岸边的渗透;还有来自池塘和湖泊的渗透。人类尝试了许多方法来增加补给，比如在临时水库中蓄水池，使水缓慢渗透到地下。另一方面，发展中国家流行的雨水收集方法——从屋顶和其他“不透水”的表面引水储存以备立即使用——阻碍了地下水的补充。
总之，地下水补给是地表水循环中的一个重要过程，但可能是最难直接观测的。
回答的Venkat拉克希南卡罗来纳大学
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污染是世界上许多农业或历史上农业地区最普遍的地下水问题之一。