许多从苗圃购买的树木可能有显著的缺陷，可以减少树木的使用寿命。这不仅仅是猜测;有充分的证据表明，苗圃行业的很大一部分正在提供有缺陷的植物。城市树木基金会的布莱恩·凯恩佛罗里达大学的Ed Gilman说他们都是该领域受人尊敬的研究人员，多年来一直在观察和报道这一趋势。

不良的分支结构，包括共显性领导，会在树冠层形成薄弱环节。为了识别这些缺陷，景观设计师需要了解他们指定的树木的自然分支形式，这样他们就可以检测出这种形式何时被苗圃操纵，以便他们挑选健康的样本。地下隐藏着同样致命的缺陷，如在生产过程的不同阶段产生的束根和埋根颈，可能会导致后期生长不良或树木衰竭。综合起来，地上和地下的缺陷降低了树木的建立能力，并可能导致衰退或过早失效。

树冠缺陷已经变得如此普遍，以至于在某些情况下，它们不再被视为缺陷，而只是特定物种的正常外观。也许最好的例子是布拉德福德梨。从20世纪60年代到90年代，梨作为一种完美的行道树被大量使用。它们长着对称的棒棒糖头，在恶劣的土壤条件下长得很好。但这些树随着年龄的增长而分崩离析，就像“芹菜”一样从一个脆弱的共同分支上分裂开来。这种分裂问题并不是该物种特有的;相反，薄弱的分支点是由苗圃修剪而成的，这使得对称的树冠得以产生。修剪导致多个共显性分支在修剪后生长，这很容易被苗圃利用成完美的树。其他树种，如榆树、枫树和泽科瓦树也有类似的缺陷，在种植后很长时间内会使树木变弱。所有这些物种在森林条件下通常很少产生共优势分支。

在过去的15年里，人们对这些缺陷以及如何管理这些缺陷进行了大量研究。苗圃行业在纠正造成这些缺陷的做法方面进展缓慢，尽管更好的苗圃正在改变生产方法。尽管如此，在可预见的未来，为项目采购优质树木的负担将落在指定树木的景观设计师身上，苗圃检查将是项目质量控制的关键部分。以下是设计人员可以用来创建和执行工厂质量规范的基础。

规范

好的规范是检验的必要基础。它们构成了苗圃接受或拒绝的基础，并指示承包商在无法采购可接受的植物时修改植物库存以纠正缺陷。虽然下面的讨论是针对树木的，但灌木也有类似的缺陷，特别是在它们的根茎上，需要引起注意。

幸运的是，一个好的苗木规格已经存在，采用它是获得优质苗木的关键。不，它不是美国苗木标准ANSI Z.60，后者主要是一个测量和术语定义标准，很少对树木的实际质量做出说明。(在规范中包含ANSI Z.60仍然很重要，因为重要的行业参考需要它。)必须包括在规范中的文件是由工厂质量规范城市树木基金会．它于2014年开发，是设计师可以根据项目需求进行调整的规范模板，并为他们提供了要求不同于通常可用的质量的工具。这是一套完整的规范，包括植物质量细节以及植物安装和土壤改造。

客户和承包商接受

声称对可持续结果感兴趣的设计师必须包括可持续植物。将这些要求纳入设备采购和安装过程需要对客户和承包商进行教育。

客户必须在设计过程的早期就被告知并同意更高的标准，因为这些更高的植物质量标准将增加项目成本，包括略高的植物购买和安装成本，以及景观设计师额外的施工管理费用。客户将受益于更快速的建立和更长的寿命和更少的管理问题的树木。可以理解的是，一些客户可能只对初始项目成本感兴趣和/或可能不关心工厂质量。对于这种类型的客户来说，将这些想法强加到施工过程中可能没有什么价值。(关于承包商购买的更多信息将在本文后面介绍。)

植物预购

对于较大的项目，植物预购选项提供了获得优质植物的最佳机会，因为它消除了快速验收的压力，并允许选择优质苗圃，并在购买前合同期间进行谈判以修改植物。如果项目计划在安装前提供一个生长季节，则可以完成重要的修剪，从而将边际砧木变成优质砧木。地下植物的质量问题可以很容易地缓解树木适应任何根损失的时间。

项目提交

承包商通常会提交拟议的托儿所申请批准。在理想的情况下，设计师将在项目文件中包括一份可接受的来源清单，并确保指定的植物是可用的，但不能假设即使是最好的苗圃也能生产无缺陷的树木。即使在预先批准的托儿所，新规范也应在检查阶段作为验收的基础。

与承包商和拟议的托儿所的讨论可以为成功的检查阶段奠定基础。提前与承包商和苗圃审查要求，包括根圈检查要求，将改善对话。

让种植者明白这不是一个典型的植物标签练习，你使用的是一个非标准的规范。说明对于野外生长的材料必须进行检查之前挖掘。如果树木已经挖好了，那么检查和修改根球的选项就变得非常有限。

做好抵抗的准备;在这个过程的关键时刻，你需要客户的支持。168博金宝积极主动，在施工序列中尽早开始，为这些检查提供时间。一旦确定了安装承包商，请联系他们开始安装过程。如果你等待提交，可能就太晚了。

检查前准备

为检查做准备意味着要了解你选择的植物，并拥有进行彻底评估的工具。

了解你正在观察的植物的幼年和最终形态。令人惊讶的是，很少有设计人员理解永久未来分支和临时分支的区别和重要性。对于那些长成大树，树干又高又清的物种来说，大部分(如果不是全部的话)较低的树枝都是暂时的，树木最终的冠层分支形式可能并不存在。相反分支的物种在成熟时会比交替分支的物种有不同的和更困难的分支管理问题。审查结构修剪:绿色产业指南吉尔曼，肯普夫，马西尼和克拉克对修剪幼树的正确理解。

检查时你需要自带工具。这些必须包括:

• 叉形手耕器和手铲(在花园商店有售)
• 测量师的链针(可在benmeadows.com购买)
• 小卷尺(最好是一边有线性单位，另一边有直径单位的卷尺;可以在benmeadows.com上找到)。
• 白色和黑色油脂蜡笔(可在艺术商店)或黄色木材蜡笔
• 记号笔标记
• 小记事本
• 铅笔(他们在湿纸上写得比钢笔好)
• 相机(你的手机)
• 工厂清单和工厂质量规范
• 你办公室有编号的植物封条

如果在某些地方获得特定的树木很重要，那么一份减少的种植计划副本将允许将树木编号分配到特定的位置。带上规格书的植物质量部分和任何其他关于植物质量要求的文件。穿着适合跪在泥土里，在潮湿的草地上行走。别忘了防晒霜、驱虫剂和帽子。

检查一天

保持友好和轻松的讨论，但要坚定地解释你将对根领进行侵入性检查。对于许多托儿所来说，这将是一种全新的体验。给你充足的时间，并确保种植者准备好与你一起完成这个过程。在这个过程中，每棵树的检查时间至少是更典型的苗圃检查时间的两倍。做好笔记，多拍照片。

幼儿园考察之旅是设计师持续教育的重要组成部分。一定要看看苗圃里的其他树木和植物。清单上没有的一大片漂亮的树木可以激发你未来项目的设计灵感。苗圃主人很喜欢你问“那些树是什么”或“我们能在这里停下来仔细看看吗”。让这一天成为一次学习的经历。

地面检查

要认识到的最重要的事情之一是符合规格的树可能没有完美的形状．

不幸的是，许多设计师认可了他们认为“好看”的树，却不明白让一棵小树在年轻时具有吸引力的特性，可能正是导致这棵树在晚年变得有缺陷的特性。景观设计师必须了解树木的基本缺陷和他们指定的树木的长期生长习性。

树干和檐篷的检查将与以前的检查类似，除了您将寻找不同的项目。幼树的树枝结构与成熟树的结构几乎不相似。由于之前的修剪，苗圃生产的树木的树枝间距通常比自然生长的树木更接近。树干信号弹将更难分辨。对于卡尺小于4英寸(10厘米)的树木，当购买的树木成熟时，很可能需要移除许多(如果不是全部)树枝。

新的修剪方法将创造一个更开放的树冠，树木在种植时可能不会呈现出最引人注目的形象。强迫自己选择具有分支的树，这些树可以产生一个中央领导，或者可以很容易地修剪成一个中央领导。大多数树木将需要一些额外的修剪(在某些情况下，重要的修剪)来满足这些标准。然而，由优秀种植者培育的树木通常只需要最少的额外工作。

树木最常见的缺陷是由于种植者在生长过程的早期在内层顶部进行开头切割，以从一个点生长出多个分支(称为共显性引线)。这就创造了设计师经常想要的稠密对称的冠层。离开共支配分支是未来分支失败的重要原因。确定是否可以删除其中的一些领导，会产生什么样的单一领导树，以及对未来的树形状有什么影响。双引线树几乎总是可以用树干上的一个小扭结来固定。随着树的生长，这个扭结会慢慢变直。

同一位置的三个分支可以修复，但影响更大。其中的一两个引线可能会被部分削减或减少，而不是立即从主干上移除。减少共主导茎(去除约1 / 2到1 / 3的茎长)可以减缓这一分支的生长，同时促进其余主导茎的生长。但这种方法需要在种植后两到三年进行第二轮修剪，以进行最后的树枝移除。此选项将问题传递给未来未知的树管理器，该管理器可能不适应分支管理流程。四个或更多的领导者从同一点变得非常有问题，拒绝可能是更好的选择。对于像zelkova这样的树，可能没有很多适合的苗木。

特殊情况

如果需要一个“字符树”呢?只要了解长期的结构影响，弯曲的树干和分支就不是结构缺陷。一个90度或更多的宽枝角的双引线树可能会在将来产生一棵结构坚固的树。分支应在分支接头处呈明显的“U”形，而不是紧密的“V”形。苗圃很乐意出售别人认为是垃圾的东西。

评估小缺陷

一些小的缺陷，如未愈合的修剪伤口，折断的树枝和树皮擦伤可能不像它们看起来那么严重。它们通常可以愈合并被接受。在树底部的重大伤口可能比在树冠上的类似大小的伤口更严重。树枝结构良好但树皮损伤较小的树比有许多共主导领导者但没有其他缺陷的树更可取。

如果有一个选项可以从一个块中选择略低于指定大小但结构优越的树，那么就选择它们。遵守指定的规模可能是项目长期成功的最不重要的因素。如果你在拒绝了一个不可接受的报价后，偶然发现了一组非常好的树木，要灵活地替换栽培品种甚至物种。

疾病、损伤和分裂

树皮疾病、蛀虫损伤和显著的树皮分裂是一组应该注意的情况，很可能是排斥反应的原因。设计人员必须掌握影响指定植物类型的不同类型的昆虫和疾病的知识，以便识别受影响的植物。

这并不意味着你需要精通植物病理学家或昆虫学家。例如，你不需要能够识别特定的溃疡病或昆虫，但你应该熟悉苗木中昆虫损害、溃疡病或真菌感染的基本表达方式。只要知道一个特定物种的树皮和树叶的正常颜色和质地，就足以识别出什么是不规则的。当您回到办公室时，您总是可以注意到某些东西看起来不正确并检查资源。好的种植者会解释你所看到的，并且可以相信他们会给出诚实的解释。询问他们对树皮上的红色斑块的看法可以帮助他们尊重你作为一个感兴趣的专业人士。

结论

上述建议与大多数设计师在育儿室中采用的方法相反。这需要我们重新思考，我们自然倾向于选择在开放当天看起来最好的树木——但可能会有长期问题——而不是寻找更开放、通常不那么对称、结构更可持续、寿命更长的树木。

根系和树干耀斑深度的检查同样重要，但更为复杂。本系列的第二部分将介绍如何在地下评估后仔细选择苗木。

詹姆斯·厄本，FASLA，是城市树木和土壤方面的专家。他是这本书的作者向上的根:建筑环境中的健康树木和土壤．

上图:抢劫获悉/Cc by 2.0