这篇文章最初发表于下一个美国城市．

看看任何景观建筑的效果图，你肯定会在每张图上看到美丽的树木。这是有原因的:无论人们是否意识到这一点，他们都希望在街景中看到树木。他们没办法:树让人们感觉良好．

但我们对树木的规划就像我们对长凳等无生命物体的规划一样——把它放下来，就没事了——这种方法不适用于需要营养和生长空间的生物。

其中之一最著名的研究是斯坦福棉花糖实验1972年，心理学家沃尔特·米歇尔(Walter Mischel)进行了这项研究，研究了儿童延迟满足的发展，以及它对他们成年后的选择和成功率的影响。这项研究是这样进行的:米歇尔让每个孩子单独待在一个房间里，房间里有可食用的食物(也有椒盐卷饼和奥利奥，但出于某种原因，棉花糖成了最重要的选择)。研究人员告诉孩子们，他们可以马上吃掉它，或者，如果他们能等上15分钟，他们就会得到额外的奖励。

这听起来并不难，但尤其是对孩子来说，这样的等待是痛苦的。事实证明，这对成年人来说也是相当困难的。虽然这看起来只是模糊的联系，但这个概念对成熟的行道树的成败(以及其他事情)有着重要的影响。

几乎开发或再开发的每一部分都在最新的时候处于最佳和最有价值的状态。材料干净整洁，一切都如广告宣传的那样。树木是这一规则的罕见例外。他们看起来越来越好了并相应地发挥作用——当他们成熟的时候。他们还我们钱肯定从字面上和隐喻上来说。从景观设计的角度来看，树木是终极的第二个棉花糖。

然而，大多数城市树木都种植在狭小的开口中，在那里它们只能获得生存所需的一小部分土壤。除非它们能获得附近额外的土壤或水，否则这些树通常无法存活到成熟。结果，他们是在短周期内更换这是一种可以避免的经常性开支，当你考虑到一棵直径30英寸的树时减少70倍的空气污染每年都有超过一个直径3英寸的小行星——这是一个非常严重的错失机会。这只是衡量一棵树贡献的一个指标。它们还有助于拦截雨水，减少城市热岛效应，减少犯罪。这样的例子不胜枚举。

任何树都好，但大树要好得多。我们不能只关注增加树木的总数;我们必须改变我们种植它们的方式．有目的地设计一个为树木提供充足土壤的地点，然后等待这些树木生长成熟，就像米歇尔实验中的第二块棉花糖一样。我们必须延迟满足。

简单来说，这就是它在地面上的样子:首先，实现最小土壤体积用于行道树。从北卡罗来纳州的夏洛特市到安大略省的奥克维尔市，这种情况越来越多。奥克维尔市议会刚刚通过了一项规定，每棵树的土壤体积最低为30立方米(1059英尺)。然后，把对的树在对的地方．仅这两个步骤就可以使树木成为任何城市环境目标的有意义的贡献者。

沃尔特·米歇尔(Walter Mischel)的实验表明，儿童时期延迟满足的能力是成年后能力的有力预测指标。显然，将米歇尔的研究结果与我们的行道树设计实践进行比较是有局限性的，但也有一些重要的共同点。我们知道肯定当我们的城市融入成熟的树木时，它们的生态功能更强，更令人愉快，更有利可图，也更健康。我们也知道，成熟的树木需要一段时间才能生长出来，这些树木提供了大部分的好处。

有人可能会认为，我们拥有自制力和远见，能够看到在设计和建造城市景观时考虑到50年的结果的价值。

图片:莱恩·马修斯