问:我们正在流失土壤是什么意思?它去哪里了?
A:你可能会听到这样一句话:“我们正在失去我们的土壤。”听起来很严重，但我们是如何流失土壤的呢?它去哪里了?土壤侵蚀是土壤通过风或水的运动，土壤是通过侵蚀而“流失”的。如果它是有机土壤，我们也会失去它沉降当有机土壤被排水，其中的有机物分解时，就会发生这种情况。
土壤风蚀的一个例子。图片由阿尔比恩大学教育博客提供Albion.edu
仅仅是农田，我们每年就损失17亿吨土壤。这是很多，但比以前好多了。在过去的25年里，我们主要通过保护性耕作、梯田、覆盖作物和草地水道等保护措施，减少了40%以上的水土流失。形成一英寸土壤大约需要500到1000年，这取决于气候和土壤形成的材料。
考虑到这一点，不难看出土壤是一种不可再生的资源，值得保护。由于土壤是植物的水和养分的来源，也是净化和过滤水的生物反应器，因此它对我们的生活质量至关重要。
土壤最终在哪里?它可能会在山脚下，或者它可能会在河流、小溪或海洋中结束，或者它可能会在水库中结束。如果土壤最终进入水库，它限制了水的空间，并且必须通过非常昂贵的疏浚过程来清除。如果土壤在没有保护的情况下变干了，那么风就会把它吹到下风处。当土壤不受自然因素的保护时，就会发生土壤侵蚀。从矿物土壤中移除植物和护根物，事情就开始发生了。雨滴可以分解土壤，使其更容易被风和水移动(图1和图2)。水进入土壤的能力降低，现在更多的水可以从土壤上方流过。不幸的是，水是强大的，如果它流经陆地，可以带走土壤颗粒。因为水往下坡流，一旦水土流失开始，土壤就流向了那里。
被水侵蚀的土壤。图片来源:自然资源保护署
1924年，这个9英尺高的混凝土柱子被固定在佛罗里达州Everglades研究和教育中心的基岩上。这张最近的照片显示，从那时起，大约69英寸的土壤下沉。
有机土壤可以排干。排水后，它们分解，这被称为沉降。在佛罗里达州的Everglades地区，土壤因农业而被排水，有机土壤失去了多达5英尺或更多的有机物质(图3)。有机土壤因不排水而得以保存。让它们保持水的饱和状态，可以让它们随着时间的推移继续生长。
水土流失代价高昂。美国每年为此花费440亿美元。防止水土流失意味着保护土壤。这意味着用护根物和植物来保护它，不要在陡坡上耕作，最大限度地增加进入土壤的水量，同时最大限度地减少流经土壤的水。
回答的尼克科默福德佛罗里达大学
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